Morfoloģija un bioloģija. Par balodi nedaudz lielāks putns. Vasarā mugurpuse rūsganbrūni melnbalti raiba, vēders un spārni balti. Ziemā apspalvojums pilnīgi balts, izņemot melno asti (Svensons u. c. 2021). Pieaugušie putni pārtiek no dažādiem augiem – ziemā barojas ar kārklu un bērzu zariņiem un pumpuriem, bet no pavasara līdz rudenim liela nozīme ir melleņu, zileņu un visteņu lapām un ogām. Mazuļi barojas ar kukaiņiem. Ligzda ir sekla bedrīte uz zemes, tās izklājumā ir nedaudz augu. Dējumā 8–11 olas. Mazuļi ligzdbēgļi. Nometnieks (BirdLife International 2021).
Izplatība. Sugai ir cirkumboreāla izplatība – tā sastopama gan Ziemeļamerikas, gan Eirāzijas Z daļā. Āzijā izplatības areāls uz dienvidiem sniedzas līdz Mongolijas R daļai (BirdLife International 2021), bet Eiropā suga nav sastopama tālāk uz dienvidiem par Baltkrievijas centrālo daļu, turklāt izplatības areāla D robeža apliec Skandināvijas D daļu un lielā mērā arī Baltijas valstis (Keller et al. 2020). Kopš 20. gs. 80. gadiem izplatības areāls Eiropā ir sašaurinājies, sugai izzūdot galvenokārt no areāla R un D daļas (Keller et al. 2020). Latvijā izplatība šķietami mazinājusies jau starp 1980.–1984. un 1985.–1989. gadu, taču salīdzinājumu apgrūtina atšķirības teritorijas apsekotībā. 2000.–2004. gadā suga konstatēta tikai divās vietās, 2013.–2017. gadā – vienā. Ticama vai pierādīta ligzdošana 21. gs. nav reģistrēta (Ķerus u. c. 2021). Kopš 2012. gada suga reģistrēta tikai vienā vietā, tāpēc tās apdzīvotā platība (AOO) ir 4 km2, bet sastopamības apgabalu (EOO) nav iespējams aprēķināt.
Populācijas lielums un tā pārmaiņas. Pasaules populācija sarūk, taču ne tik strauji, lai populāciju uzskatītu par apdraudētu (BirdLife International 2016). Eiropā populācija ir stabila (BirdLife International 2021). Igaunijā un Lietuvā populācija īstermiņā mazinās, bet Baltkrievijā un Krievijas Eiropas daļā ir stabila (BirdLife International 2021). Latvijas ligzdojošā populācija tiek vērtēta kā 0–1 pāris (0–2 pieauguši indivīdi). Īstermiņā populācija ir stabila (ņemot vērā, ka suga jau ilgāku laiku ir gandrīz izzudusi), bet ilgtermiņā populācija sarūk (Ķerus u. c. 2021).
Biotopi un ekoloģija. Suga sastopama augstajos, pārejas un zemajos purvos (Priednieks u. c. 1989). Paaudzes ilgums: 3,4 gadi (BirdLife International 2021).
Izmantošana un tirdzniecība. ‒
Apdraudējums. Latvijā draudi nav pētīti, taču Eiropas kopējās tendences liek domāt, ka notiek areāla pārbīde klimata pārmaiņu rezultātā (BirdLife International 2021).
Aizsardzība. Pēdējā zināmā sugas novērošanas vieta atrodas dabas liegumā “Klešniku purvs”. Šai teritorijai nav izstrādāts dabas aizsardzības plāns. Vairākas agrāk zināmās sugas atradnes arī atrodas īpaši aizsargājamās dabas teritorijās. Baltirbei nav noteikta neviena putniem nozīmīgā vieta (Račinskis 2004). Sugas aizsardzības juridiskais statuss Latvijā ir jāsaglabā. Lai precizētu sugas populācijas lielumu, ir mērķtiecīgi jāinventarizē augstie purvi, jo īpaši Latvijas A daļā. Jānodrošina šo purvu saglabāšana un traucējuma nepieļaušana.
Novērtētāji: Viesturs Ķerus, Ainārs Auniņš, Andris Avotiņš, Antra Stīpniece.
Summary. Willow Grouse − Lagopus lagopus. In Latvia, it seems that the distribution was already declining between 1980–1984 and 1985–1989, but comparisons are hampered by significant differences in surveying the area. In the period from 2000 to 2004, the species was only recorded at two sites, and in 2013–2017 – at one site. No probable or confirmed breeding has been registered in the 21st century. Since 2012, the species has only been recorded at one site; therefore, its AOO is 4 km2, while the EOO cannot be calculated. The breeding population is estimated to be 0–1 pairs (0–2 adult individuals). The population is stable in the short term (given the fact that the species has almost been extinct for a long period of time), but it is declining in the long term. The species is found in raised bogs, transitional mires and fens. Current threats to the Latvian population could include: ecosystem degradation due to habitat shift and climate change. The legal status of protected species needs to be maintained in Latvia. A targeted inventory of raised bogs, especially in the eastern part of Latvia, is needed to clarify the population size of the species. The conservation of these bogs and the prevention of disturbance must be ensured.
Literatūras saraksts
